Întârzierea ar putea permite industriei militare ruse să se pregătească suficient pentru a furniza o proporție mai mare din materialul necesar pentru o invazie reînnoită din Belarus decât poate oferi Rusia în această iarnă.

UPDATE 06.42 Înalți oficiali de la Kremlin continuă să țină întâlniri la nivel înalt cu conducerea națională din Belarus – activitate care ar putea crea condiții pentru un atac rusesc împotriva Ucrainei din Belarus, deși nu neapărat și nu în următoarele săptămâni. Ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, și ministrul apărării din Belarus, Viktor Khrenin, au discutat despre cooperarea militară bilaterală nespecificată, punerea în aplicare a unor măsuri strategice de descurajare nespecificate și „progresul în pregătirea” Grupării regionale de trupe comune ruso-belaruse (RGV) într-un apel telefonic din 19 ianuarie. Ministrul rus de externe Serghei Lavrov s-a întâlnit cu președintele belarus Alexander Lukașenko la Minsk și a discutat despre o „viziune comună” ruso-belarusă nespecificată pentru războiul Rusiei din Ucraina. Lavrov și ministrul de externe din Belarus, Serghei Aleinik, au discutat despre modul în care Rusia și Belarus pot învinge un război hibrid occidental în curs împotriva statelor lor și au semnat un memorandum de cooperare nespecificat privind „asigurarea securității biologice”. Acest memorandum ar putea fi un indicator principal al intensificării unei operațiuni de informare ruse existente care acuză în mod fals Ucraina că dezvoltă arme chimice și biochimice în presupusele biolaboratoare finanțate de SUA din Ucraina, „motiv” care făcea parte din pretextul Kremlinului pentru invazia din februarie 2022.

UPDATE 06.27 Cel mai periculos curs de acțiune (MDCOA) al unui nou atac rusesc împotriva Ucrainei din Belarus la începutul anului 2023 pare mai puțin probabil, având în vedere activitatea militară actuală a Rusiei în Belarus. Un nou MDCOA al unui atac din Belarus la sfârșitul anului 2023 pare mai probabil. Forțele ruse desfășurate în prezent în Belarus sunt în curs de rotație de antrenament și redistribuire pentru a lupta în estul Ucrainei. Nu există indicatori observați că forțele ruse din Belarus au gata structurile de comandă și control necesare pentru atacul de iarnă sau pentru primăvara anului 2023 împotriva Ucrainei și despre care partea ucraineană a emis avertismente la sfârșitul anului 2022. Se pare mai probabil ca forțele ruse să stabilească condiții pentru un nou MDCOA de atacare a Ucrainei din Belarus la sfârșitul anului 2023, având în vedere recentele rapoarte de informații ucrainene conform cărora Rusia și Belarus intenționează să efectueze exerciții majore (Zapad 2023 și Union Shield 2023), probabil în septembrie 2023. ISW își ajustează astfel prognoza; MDCOA actual evaluat este un atac rusesc împotriva Ucrainei de pe teritoriul belarus la sfârșitul anului 2023. Aceasta nu este doar o amânare a intervalului de timp pentru MDCOA anterior. Este un MDCOA complet nou, având în vedere că ar apărea în circumstanțe diferite. Rusia va fi finalizat ciclul anual de recrutare din toamna anului 2022 și întârzierea ar putea permite industriei militare ruse să se pregătească suficient pentru a furniza o proporție mai mare din materialul necesar pentru o invazie reînnoită din Belarus decât poate oferi Rusia în această iarnă.

UPDATE 06.05 Bloggerii militari naționaliști ai Rusiei continuă să critice ideea ca forțele ruse să atace Ucraina din Belarus. Bloggerii ruși continuă să reacționeze negativ de fiecare dată când reapare ideea ca forțele ruse să atace Ucraina din Belarus. Un blogger a declarat că este o idee proastă ca Rusia să extindă semnificativ frontul din Belarus, deoarece performanța forțelor ruse pe câmpul de luptă s-a îmbunătățit după comprimarea frontului în urma retragerii Rusiei din Herson. Acest blogger a declarat că forțele ruse nu au capacitatea de a se proiecta adânc în Ucraina de-a lungul mai multor axe de avans, așa cum Rusia a încercat să facă la începutul anului 2022 și a susținut ca Rusia să acorde prioritate restabilirii unei armate convenționale puternice, capabile să lupte cu NATO.

UPDATE 05.48 Lavrov a atacat Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), subliniind imposibilitatea ca Kremlinul să susțină un al treilea acord de tip Minsk. Lavrov a acuzat NATO și Uniunea Europeană că folosesc OSCE împotriva Rusiei și a susținut în mod fals că OSCE a fost de acord cu acordurile de la Minsk (acordurile de încetare a focului eșuate prin care Kremlinul a constrâns Ucraina să accepte modificările teritoriale în 2014-2015 și care prevedeau concesii politice majore subminând suveranitatea Ucrainei) doar pentru a câștiga timp pentru a se pregăti pentru un război împotriva Rusiei. Lavrov a acuzat că personal nespecificat al Misiunii Speciale de Monitorizare a OSCE în Ucraina că a ajutat Ucraina să desfășoare operațiuni militare împotriva civililor în Donbas. OSCE a fost o parte cheie neutră în implementarea primelor două acorduri de la Minsk în 2014 și 2015. Atacul lui Lavrov împotriva OSCE indică refuzul Moscovei de a se angaja în viitoarea cooperare serioasă cu OSCE, care ar fi necesară pentru un alt acord de încetare a focului în stilul Acordului de la Minsk. Atacul lui Lavrov poate fi, de asemenea, o încercare de a justifica preluarea ilegală raportată de către forțele ruse de vehicule de teren OSCE pentru a sprijini operațiunile de luptă ale Rusiei în regiunea Lugansk.

UPDATE 05.27 Lukașenko continuă să facă echilibristică împotriva Kremlinului, încadrând Belarus ca stat suveran în cadrul statului Uniunii dominate de Rusia. În întâlnirea sa cu Lavrov, Lukașenko a declarat că el și Lavrov au identificat domenii nespecificate de cooperare pentru „a păstra suveranitatea celor două țări în toate privințele”. Această retorică este în concordanță cu eforturile de lungă durată ale lui Lukașenko de a evita cedarea suveranității structurii statului în favoarea Uniunii dominate de Kremlin.

UPDATE 05.13 Kremlinul își intensifică operațiunea de informare pentru a promova o narațiune falsă conform căreia războiul va escalada dacă Ucraina va primi arme capabile să lovească forțele ruse în Crimeea ocupată. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a răspuns pe 19 ianuarie unui raport al New York Times conform căruia oficialii americani iau în considerare să ofere Kievului arme capabile să lovească infrastructura militară rusă din Crimeea ocupată și din sudul Ucrainei. Peskov a declarat că furnizarea de Occident de arme cu rază lungă de acțiune către Ucraina, care pot amenința forțele ruse din Crimeea, vor aduce „conflictul la un nou nivel calitativ, care nu va merge bine pentru securitatea globală și paneuropeană”. Peskov a adăugat că până și discuția despre furnizarea unor astfel de arme este „potențial extrem de periculoasă”, dar apoi a menționat că Ucraina are deja arme pe care le folosește pentru a lovi teritoriile ocupate din Ucraina. Crimeea este, din punct de vedere legal, teritoriu ucrainean, iar Ucraina este în dreptul său conform legilor și normelor conflictelor armate de a lovi ținte militare rusești în Crimeea. Ar fi în dreptul său conform dreptului și normelor internaționale să atace ținte și în Rusia, deoarece țara invadatoare nu își păstrează dreptul de a adăposti ținte militare pe propriul său teritoriu. Amenințările lui Peskov fac parte dintr-o operațiune de informare rusă menită să descurajeze sprijinul occidental pentru Ucraina și nu corespund capacităților reale ale Rusiei de a escalada conflictul într-unul împotriva Occidentului. Oficialii de la Kremlin au făcut amenințări similare cu privire la asistența de securitate din Occident în trecut și probabil că vor continua să facă acest lucru în viitor. Forțele ruse, totuși, nu au capacitatea de a escalada efortul de război convențional în Ucraina și cu siguranță nu sunt capabile să desfășoare operațiuni militare convenționale cu succes împotriva Occidentului și a NATO în starea lor actuală. Rusia și-a slăbit grav postura militară împotriva NATO prin desfășurarea de unități și echipamente militare – inclusiv sisteme de apărare aeriană – departe de NATO și în Ucraina și a suferit pierderi îngrozitoare de oameni și materiale. Kremlinul nu a evaluat niciodată că ar putea învinge NATO într-un război convențional, o evaluare care a fost în centrul doctrinei sale de război hibrid. Kremlinul încearcă să minimizeze ajutorul militar occidental acordat Ucrainei, stârnind temeri cu privire la o escaladare pe care Rusia nu o poate executa. Teoria victoriei a președintelui rus Vladimir Putin depinde probabil de voința lui Putin de a-și forța poporul să lupte pentru a supraviețui dorinței Occidentului de a sprijini Ucraina în timp.

UPDATE 04.55 Este foarte puțin probabil ca Kremlinul să folosească arme nucleare în Ucraina și extraordinar de puțin probabil să le folosească împotriva Occidentului, în ciuda faptului că se sprijină constant pe amenințările de escaladare nucleară. Vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei, Dmitri Medvedev, ca răspuns la întâlnirea planificată a Comandamentului NATO pentru 20 ianuarie în Germania, a declarat pe 19 ianuarie că oficialii occidentali nu înțeleg că „pierderea suferită de o putere nucleară într-un război convențional poate provoca izbucnirea unui razboi nuclear." Medvedev a susținut că „puterile nucleare [cum ar fi Federația Rusă] nu au pierdut conflicte majore de care depinde soarta lor”. Medvedev face în mod obișnuit comentarii hiperbolice și inflamatorii, inclusiv amenințări cu escaladarea nucleară, în sprijinul operațiunilor de informare ruse care urmăresc să slăbească sprijinul occidental pentru Ucraina și care nu sunt în legătură cu pozițiile reale ale Kremlinului cu privire la războiul din Ucraina. Retorica constantă inflamatorie a lui Medvedev poate sugera că Kremlinul l-a încurajat să promoveze retorica extremistă care urmărește să sperie și să descurajeze Occidentul să acorde mai mult ajutor militar Ucrainei din cauza temerilor de escaladare cu Rusia sau că pur și simplu continuă un model de extremist. retoric. ISW continuă să evalueze că oficialii ruși nu au intenția de a folosi arme nucleare în Ucraina sau în altă parte și, cu siguranță, nu ca răspuns la furnizarea de sisteme individuale de arme.

UPDATE 04.38 Surse ruse au raportat că forțele ucrainene au continuat operațiunile de contraofensivă în apropiere de Svatove pe 19 ianuarie. Bloggeri ruși au susținut că forțele ucrainene au efectuat o contraofensivă pentru a captura Novoselivske (la 15 km nord-vest de Svatove) și au avansat către gara din partea de est a așezării. Un blogger a susținut că forțele ucrainene așteaptă întăriri pentru a continua contraofensiva de eliberare a Kuzemivka (la 15 km nord-vest de Svatove), despre care au susținut că nu este sub control ucrainean sau rus. Bloggerul a mai susținut că grupurile rusești de sabotaj și recunoaștere operează de-a lungul liniei frontului de la Kolomyychikha (10 km vest de Svatove) până la Kamianka (63 km nord-vest de Svatove) pentru a ajuta la desemnarea țintei pentru unitățile de artilerie rusă. Ministerul rus al Apărării (MOD) a declarat că elemente din Districtul Militar de Vest (ADM) operează în sectorul de nord al liniei Svatove-Kreminna.

UPDATE 04.19 Forțele ruse au continuat contraatacuri limitate pentru a recâștiga pozițiile pierdute lângă Kreminna pe 19 ianuarie. Șeful regiunii Luhansk, Serhiy Haidai, a raportat că există lupte grele între forțele ruse și ucrainene la periferia Kreminnei și lângă Dibrova (5 km sud-vest de Kreminna). Statul Major ucrainean a raportat că forțele ucrainene au respins asalturile rusești în apropiere de Terny, regiunea Donețk (17 km vest de Kreminna) și Bilohorivka, regiunea Lugansk (12 km sud de Kreminna).

UPDATE 03.57 Forțele ruse au continuat operațiunile ofensive în jurul orașului Soledar pe 19 ianuarie. Statul Major ucrainean a raportat că forțele ucrainene au respins atacurile rusești lângă Soledar, Verkhnokamianske (20 km nord-est de Soledar) și Sil (3 km nord-vest de Soledar). Surse ruse au susținut că forțele ruse au condus atacuri către poziții fortificate ucrainene de-a lungul liniei Krasnopolivka-Rozdolivka-Vesele (la 7 km nord de Soledar) și în direcția Blahodatne (2 km vest de Soledar). Bloggeri ruși au susținut că forțele ruse și ucrainene s-au angajat în luptă lângă Paraskoviivka (5 km sud-vest de Soledar). Statul Major ucrainean a raportat că forțele ucrainene au respins și un asalt rusesc în apropiere de Krasna Hora (5 km sud-vest de Soledar).

UPDATE 03.42 Surse ruse au susținut că forțele ruse au capturat Klișchiivka (7 km sud-vest de Bakhmut) pe fondul operațiunilor ofensive în curs de desfășurare în jurul Bakhmut pe 19 ianuarie. Finanțatorul Grupului Wagner Yevgeny Prigojin a susținut că luptătorii Grupului Wagner au capturat exclusiv Klișchiivka și că luptele continuă în jurul așezării, deși ISW nu poate în mod independent. confirma că forțele ruse au capturat așezarea. Surse ruse au afirmat că capturarea Klișchiivka ar permite forțelor ruse să oprească autostrada Kostiantynivka-Bahmut (autostrada T0504) și să amenințe forțele ucrainene în Chasiv Yar (13 km vest de Bakhmut). Statul Major ucrainean a raportat că forțele ucrainene au respins atacurile rusești lângă Bakhmut și lângă Klișchiivka, Oleksandro-Shultyne (17 km sud-vest de Bakhmut) și Kurdyumivka (13 km sud-vest de Bakhmut). Imaginile geolocalizate publicate pe 18 ianuarie indică faptul că forțele ruse au făcut probabil progrese marginale în periferia de nord-est a lui Bakhmut. Bloggeri ruși au susținut că forțele ruse au făcut progrese marginale în periferia de est și de sud a orașului Bakhmut.

UPDATE 03.15 Forțele ruse au continuat operațiunile ofensive în zona orașului Donețk-Avdiivka pe 19 ianuarie. Statul Major ucrainean a raportat că forțele ucrainene au respins atacurile rusești pe o rază de 32 km sud-vest de Avdiivka, lângă Vodyane, Marinka, Pobieda și Paraskoviivka. Un blogger rus a susținut că forțele ruse au atacat lângă Nevelske (15 km sud-vest de Avdiivka) și au spart apărarea ucraineană de lângă Pobieda (32 km sud-vest de Avdiivka), ajungând la o gară locală. Ministerul rus al Apărării (MOD) a declarat că elemente din Districtul Militar de Sud (SMD) operează la periferia de vest a orașului Donețk și că elemente din Districtul Militar de Est (EMD) operează în vestul Oblastului Donețk. Statul Major ucrainean a raportat că forțele ruse au continuat tragerile indirecte de rutină de-a lungul liniei de contact în regiunea Donețk și estul Zaporijiei.

UPDATE 02.49 Surse ruse au susținut că forțele ruse au continuat operațiunile ofensive localizate în regiunea Zaporijia pe 19 ianuarie. Adjunctul administrației de ocupație al regiunii Zaporijia Vladimir Rogov a susținut că forțele ruse au capturat patru așezări nespecificate lângă Orikhiv, o așezare controlată de ucraineni la aproximativ 56 km sud-est de orașul Zaporijia. Un blogger rus a susținut că forțele ruse au desfășurat o operațiune ofensivă localizată în jurul Orikhiv și că grupurile ruse de recunoaștere și sabotaj desfășoară operațiuni de recunoaștere în forță în apropiere de Mali Shcherbaky (18 km vest de Orikhiv), Stepove (21 km vest de Orikhiv), Mala Tokmachka (10 km sud-est de Orikhiv) și Nesteryanka (12 km sud-vest de Orikhiv). Bbloggerul rus a adăugat că formațiunile ucrainene răspândesc informații că au pierdut controlul asupra acestor patru așezări, iar Rogov s-ar fi putut referi la aceste așezări în anunțul său inițial. Statul Major ucrainean a răspuns acestor pretenții ale Rusiei afirmând că artileria ucraineană a învins elemente ale Armatei a 58 - a de arme întrunite ruse care au încercat acest atac. Statul Major ucrainean a publicat imagini geolocalizate care au arătat artileria ucraineană lovind forțele ruse la sud de Stepove și a raportat că forțele ucrainene au eliminat trei tancuri rusești și aproximativ 30 de militari. Forțele ruse au continuat focul de rutină de-a lungul liniei de contact în regiunile Herson, Zaporizhia, Dnipropetrovsk și Mykolaiv pe 19 ianuarie. Un oficial ucrainean a raportat că forțele ruse continuă să folosească muniții incendiare împotriva infrastructurii civile din teritoriile ocupate.

UPDATE 02.33 O sursă rusă a continuat să indice că autoritățile ruse se pregătesc probabil pentru un al doilea val de mobilizare. Un blogger rus a raportat pe 19 ianuarie că un cetățean rus a mers la un birou de înrolare militară din Krasnodar pentru a se înscrie ca voluntar, dar oficialii de acolo i-au spus „să aștepte următoarea mobilizare sau să meargă la Grozny [în Republica Cecenă]”. Raportul spunea că oficialii de la centrele de înrolare militare i-au spus bărbatului că motivele pentru care i-au interzis să se înscrie ca voluntar sunt „secrete”. Acest raport poate indica faptul că șeful Republicii Cecene, Ramzan Kadyrov, continuă eforturile de a-și construi structura militară paralelă. ISW evaluează că mențiunea oficialilor despre Grozny, Republica Cecenă implică un fel de legătură între statul rus și eforturile paralele de recrutare militară ale lui Kadyrov în Cecenia. ISW a raportat anterior despre promovarea de rutină de către Kadyrov a eforturilor sale de a crea structuri militare paralele pentru a obține favoarea președintelui rus Vladimir Putin și a contracara influența tot mai mare a finanțatorului Grupului Wagner, Yevgeny Prigojin.

UPDATE 01.51 Duma de Stat a Rusiei avansează cu un proiect de confiscare a proprietăților rușilor care au fugit din Rusia. Surse ruse au raportat pe 18 ianuarie că mai mulți deputați nespecificați ai Dumei de Stat lucrează la punerea în aplicare a confiscării (naționalizării) bunurilor rușilor care au fugit din țară. ISW a raportat anterior că președintele Dumei de Stat ruse Vyacheslav Volodin a propus pe 12 ianuarie ca Rusia să își modifice codul penal pentru a legaliza confiscarea proprietății private a rușilor care au fugit din țară. Nu toți oficialii ruși susțin însă această abordare. ISW a mai raportat că secretarul de presă al Kremlinului, Dmitri Peskov, s-a opus propunerii lui Volodin, a susținut în schimb crearea de stimulente pentru ca rușii să se întoarcă acasă și a declarat că cetățenii ruși care au părăsit țara „sunt toți cetățenii noștri, toți în mod egal și ar putea avea motive diferite pentru a pleca. ” Conducerea Rusiei continuă să se distanțeze de aceste discuții și ar putea să-l împingă pe Volodin ca fiind fața unui ordin atât de nepopular pentru a face ca linia oficială a Kremlinului să pară mai rezonabilă prin comparație. Duma de Stat a Rusiei și oficialii săi susțin în mod constant directivele Kremlinului și nu sunt independenți de puterea executivă rusă, ceea ce indică faptul că propunerea lui Volodin ar fi putut proveni de la -- sau cel puțin are sprijinul privat al -- Kremlinului. ISW a raportat anterior că atât Putin, cât și Prigojin au stabilit condiții pentru naționalizarea proprietății private ruse.

UPDATE 01.28 Forțele armate ruse continuă să se lupte cu dezertarea și moralul scăzut în rândul militarilor. Serviciul rus al BBC a împărtășit un raport special pe 19 ianuarie, potrivit căruia instanțele ruse au primit peste 900 de dosare penale în temeiul Codului penal rus – majoritatea fiind sub articolul despre „abandonarea neautorizată a unei unități” de la începutul invaziei Rusiei în Ucraina. Meduza a raportat anterior că guvernul rus a adus amendamente la Codul Penal pe 24 septembrie, care au crescut pedepsele pentru „infracțiuni împotriva serviciului militar”, cum ar fi dezertarea, insubordonarea și nesupunerea, la doar cinci zile după ce Putin a declarat mobilizarea. Direcția ucraineană principală de informații (GUR) a împărtășit, pe 18 ianuarie, apelul interceptat al unui militar rus demoralizat, care se plângea de ratele mari de deces din unitatea sa și de scăderea ofertei lor de echipamente militare.

UPDATE 01.07 Autoritățile de ocupație ruse continuă să se confrunte cu probleme administrative în menținerea unei forțe de muncă suficiente pro-Rusia în teritoriile ocupate. Centrul de Rezistență ucrainean a raportat pe 19 ianuarie că autoritățile ruse de ocupație oferă medicilor din Rusia 4.500 – 18.000 de ruble (65-260 USD) din fondul de pensii rus pentru a lucra în teritoriile ocupate, deoarece medicii ucraineni continuă să refuze să semneze contracte cu oficialii ruși. Centrul de rezistență ucrainean a remarcat pe 19 ianuarie că medicii ucraineni din teritoriile ocupate tratează în mod informal localnicii.

UPDATE 00.57 Președintele rus Vladimir Putin se alătură din ce în ce mai mult adversarilor finanțatorului Grupului Wagner, Yevgeny Prigojin, probabil într-un efort continuu de a micșora influența lui Prigojin în Rusia. Putin s-a întâlnit la 18 ianuarie 2023 cu guvernatorul Sankt-Petersburgului, Alexander Beglov, unul dintre inamicii fățiși ai lui Prigojin, pentru prima dată de la începutul lunii martie 2022, pentru a discuta despre rolul Sankt-Petersburgului în efortul de război al Rusiei. Beglov a declarat că administrația sa a format trei batalioane de voluntari care sprijină invadarea Ucrainei de către Rusia sub Districtul Militar de Vest rus (ADM). ISW a raportat anterior că Prigojin a lansat o campanie intensă prin care le-a cerut oficialilor Dumei de Stat ruse să-l îndepărteze pe Beglov din biroul său și chiar a cerut Procuraturii Generale din Rusia să-l investigheze pe Beglov pentru trădare pentru că nu a sprijinit în mod adecvat efortul de război al Rusiei. Posturile afiliate lui Prigojin au publicat, de asemenea, expuneri despre Beglov în vara anului 2022, susținând că Beglov a împiedicat în mod deliberat eforturile de publicitate pentru recrutarea în cele trei batalioane locale de voluntari. Prigojin a sugerat, de asemenea, că l-a ajutat pe Beglov în campania pentru funcția de guvernator – susținând că el a fost factorul de succes în cariera lui Beglov.

UPDATE 00.33 Întâlnirea demonstrativă a lui Putin cu Beglov și discuția lor specifică despre contribuția lui Beglov la efortul de război provoacă în mod direct efortul continuu al lui Prigojin de a-și afirma propria autoritate asupra Beglov și asupra Sankt Petersburgului. Putin l-a renumit recent și pe generalul colonel Aleksandr Lapin, fost comandant al Districtului Militar Central (CMD) în funcția de șef al Statului Major al Forțelor Terestre ruse, în ciuda faptului că Lapin a primit critici semnificative din partea fracțiunii siloviki a cărei membru proeminent este Prigojin. Putin și-a dublat și retorica oficială conform căreia doar forțele ruse au contribuit la capturarea Soledarului, regiunea Donețk, respingând afirmațiile lui Prigojin că forțele Wagner au realizat victoria tactică. Putin încearcă probabil să reducă proeminența lui Prigojin în favoarea reemergenței armatei ruse profesioniste și a oficialilor guvernului rus. Cu toate acestea, Prigojin continuă să folosească afirmațiile cu privire la succesul tactic al Grupului Wagner pentru a-și consolida poziția, aprofundând probabil un conflict cu Ministerul rus al Apărării (MOD) pentru influență în spațiul informațional rus. Prigojin a susținut pe 19 ianuarie că elementele Grupului Wagner au capturat Klișchiivka, regiunea Donețk și a subliniat că forțele Grupului Wagner au fost exclusiv responsabile pentru avansurile tactice la sud de Bakhmut. Această declarație este prima dată când Prigojin a dat personal vestea despre un presupus succes tactic rusesc și probabil sprijină efortul lui Prigojin de a se promova ca lider independent de succes în timpul războiului. Sursele ruse au răspuns în mare măsură la afirmația lui Prigojin ca și cum ar fi o confirmare oficială că forțele ruse au luat așezarea. Anunțul lui Prigojin a generat o conversație pe scară largă în rândul bloggerilor ruși despre semnificația operațională a capturării așezării de către Rusia. Anunțul Ministerului Rusiei privind capturarea Sil, regiunea Donețk, lângă Soledar, pe 18 ianuarie, a generat mult mai puține conversații și entuziasm în rândul bloggerilor ruși. Ministerul rus al Apărării a încercat anterior să minimizeze implicarea Grupului Wagner în capturarea Sil, referindu-se la luptătorii Grupului Wagner drept „voluntari ai detașamentelor de asalt” pe 18 ianuarie. Ministerul Rusiei a început să folosească un limbaj mai specific pentru unitățile ruse în raportarea operațiunilor ruse, probabil pentru a-și revendica mai multă responsabilitate pentru avansurile tactice și pentru a minimiza capacitatea lui Prigojin de a pretinde că forțele Grupului Wagner sunt singurele forțe ruse care sunt capabile să obțină progrese în Ucraina. Kremlinul este probabil conștient de faptul că utilizarea recentă de către Prigojin a succesului tactic al Grupului Wagner a avut un efect mai mare în spațiul informațional rusesc decât propriile eforturi de a prezenta armata rusă ca o forță de luptă eficientă.

UPDATE 00.11 Șeful Statului Major General al Armatei General Valery Gerasimov a declarat că Grupul Wagner nu aparține structurii Forțelor Armate Ruse. Gerasimov ar fi răspuns la întrebarea parlamentarului Dumei orașului Moscova Evgheni Stupin cu privire la statutul Grupului Wagner și „interacțiunea operațională” a acestuia cu Forțele Armate Ruse într-o scrisoare oficială, din 29 decembrie 2022, pe care Stupin a distribuit-o pe canalul să Telegram, în 19 ianuarie. Stupin a declarat că a primit numeroase plângeri de la alegătorii săi, care au rude care servesc în detașamentele Wagner, că nu pot contacta oficialii care i-ar pune în legătură cu membrii familiei lor din prima linie. Gerasimov a declarat în scrisoare că „organizația denumită PMC Wagner nu aparține structurii Forțelor Armate ale Federației Ruse” și că „Ministerul Apărării Rus (MoD) nu este responsabil pentru militarii Wagner”.” Stupin a afirmat că scrisoarea este reală, deși ISW nu are o verificare independentă a revendicării sale.

ȘTIRE INIȚIALĂ Dovezi clare indică faptul că Wagner Group a operat sub conducerea lanțului de comandă rusesc. O investigație Bellingcat a constatat că fondatorul Wagner, Dmitri Utkin, a raportat actualului comandant al districtului militar de vest, general-locotenent Evgeny Nikiforov, când acesta era șeful Statului Major al Armatei 58 de arme întrunite ruse în 2015. Ministerul rus al Apărării a susținut recent, pe 13 ianuarie, că forțele ruse au colaborat cu Grupul Wagner pentru a captura Soledar. ISW apreciază că scrisoarea aparentă a lui Gerasimov este, cel puțin, un alt efort punctual al guvernului rus de a submina influența lui Prigojin. Lansarea sa în acest moment este demnă de remarcat în acest sens. Pe 11 ianuarie, Gerasimov a fost numit comandant general al efortului de război rusesc în Ucraina, pe de o parte, iar publicarea de către Stupin a corespondenței vechi de aproape o lună vine în mijlocul unei campanii concertate de la Kremlin de a tăia aripile lui Prigojin, pe de altă parte.